狗碗該不該架高？淺談進食姿勢與巨食道症、胃扭轉的關聯

我剛才在高山犬社團裡看到這張圖，今天就利用這張圖來給大家充實一下知識。

首先，我們必須要瞭解什麼是巨食道症（可以自行上網查詢）。患有巨食道症的狗為了避免食物在胃部逆流出來而造成吸入性肺炎，因此狗狗進食的姿勢必須頭比胃部高。

不過另有專家指出，頭比胃部高的方式不理想，因為這樣的姿勢會讓狗難以吞嚥，也就鍛鍊不到吞嚥所需要的肌肉群。因此，這些專家建議讓狗四隻腳正常著地而低下頭進食，這樣的姿勢有助於吞嚥功能的鍛鍊。

對於一般身體健康的狗而言，最理想的進食姿勢是四隻腳站著、頭低下來進食。對於深胸腔或是大型犬而言，最理想的進食姿勢也可以是趴著吃飯，以避免食物的重量造成胃部的負擔。

通常以人類的觀點來看待狗進食的姿勢，一般人首先想到的是狗低著頭進食時會造成頸椎關節的負擔，其實都是大家過度臆測了。

我們就拿狗喝水這件事情來說，當你將食皿架高與狗頭的高度相仿時，狗狗在喝水時會很容易嗆到而咳嗽，這就是代表這樣的食皿高度造成吞嚥上的困難。

還有一點，當狗進入老年期時，在於頸椎關節的部份，我們可以看到的是狗頭永遠都是低下來的。老年狗狗的頭是很難抬高的，但是卻很容易低下來。也就是說，讓健康的狗抬著頭進食，是有違這樣該物種的身體結構的。

總之，食皿不建議架高。若真的要架高，那麼最高的高度我建議在前肢肘關節以下：

一來可以避免吞嚥上的困難，二來可以避免胃扭轉。

還有一點，狗狗進食完畢後，尤其是一天只吃一餐食物的狗，建議四小時內不要散步運動，也要避免狗做出急轉、跳躍和翻滾的動作，這樣也可以避免產生胃扭轉（至於什麼是胃扭轉，請自行上網查詢）。